2026年06月10日

厚生労働省が人工呼吸器やＥＣＭＯを廃棄しないよう都道府県などに連絡

厚生労働省は、新型コロナウイルス感染症対策として確保された人工呼吸器やECMO（体外式膜型人工肺）について、安易に廃棄しないよう都道府県などに通知しました。

通知では、感染拡大時に備えて整備した医療機器が今後も必要となる可能性があることを踏まえ、各自治体や医療機関に対して適切な管理と有効活用を求めています。特に、使用頻度が低下した場合でも、将来的な感染再拡大や新たな感染症への対応に備え、保管や再配備を検討する重要性が示されています。

また、機器の維持管理や点検を継続し、使用可能な状態を保つことも求められています。加えて、不要と判断する場合でも、他の医療機関への譲渡や再利用の可能性を十分に検討したうえで対応するよう指示されています。

今回の通知は、医療資源の有効活用と緊急時の医療体制確保を目的としたものであり、各地域における備えを継続する必要性を改めて示した内容です。

人工呼吸器・ECMOとは？

人工呼吸器やECMOは、重症患者の呼吸や循環を補助するために用いられる医療機器です。

人工呼吸器は、自力で十分な呼吸ができない患者に対して空気や酸素を肺へ送り込み、呼吸をサポートする装置です。肺炎や呼吸不全などで酸素の取り込みが低下した場合に使用され、集中治療の現場で広く活用されています。

一方、ECMO（体外式膜型人工肺）は、人工呼吸器でも対応が難しい重篤な状態に用いられる装置で、血液を体外に取り出して酸素を取り込み、二酸化炭素を除去して体内に戻す仕組みです。心臓や肺の機能を一時的に代替する役割を担い、新型コロナウイルス感染症の重症患者の治療でも重要な役割を果たしました。

両者は患者の状態に応じて使い分けられ、いずれも高度な管理が必要な医療機器です。